帽子やヘルメットを始終かぶっていると毛が抜ける？
まことしやかにささやかれるそんな疑問に、科学の目で挑む研究会がこのほど発足した。
頭皮・毛髪や医用工学の専門家が集った「帽子内環境研究会」。
早速、ヘルメットをかぶったまま肉体労働をした想定での簡易実験を実施し、頭皮・毛髪がさらされる過酷な環境を示す計測データを公表した。【吉永磨美】
◇週に２時間以上着帽 推計２０００万人
研究会によると、国内で「１週間に何らかの理由で帽子を2時間以上かぶる人」は、推計のべ２０００万人に上るという。
最多が工場作業員（約７４０万人）、土木・建築作業員（約４００万人）と続く。
長時間帽子を着用すると「頭が蒸れる」という感覚は、多くの人が実感しているが、実際に頭皮・毛髪にどの程度の影響があるのかという科学的な検証は、これまでほとんど行われていなかった。
研究会は、毛髪・脱毛症治療の専門家で「東京メモリアルクリニック・平山」の佐藤明男院長▽医用電子工学が専門の小西直樹・九州工業大准教授▽公衆衛生学の和田裕雄・順天堂大准教授で構成。帽子と頭皮、毛髪の関係性について研究を進め、「健康的な帽子のかぶり方」を探求することを目的に掲げている。
簡易実験は今年４月１３～１７日、東京都内で実施した。成人男性５１人が新品のヘルメットをかぶり、３時間、自転車型トレーニングマシン有酸素運動を行った。運動中はヘルメット内部の温度と湿度をリアルタイムで計測し、さらに運動前、運動後、そして運動後に洗髪した後の計３回、頭皮の血流と汚れ具合、付着している細菌の量をそれぞれ測定した。
◇熊谷市の真夏に匹敵 帽子内の高温多湿
結果、実験当日の都内の気温が最高１９～２３度だったのに対し、ヘルメット内部は運動開始後３０分程度で約３０度に達した。湿度も外気は平均３１～９６％（気象庁観測値）と幅があったにもかかわらず、約８０％～１００％で一定していた。また頭皮は運動前の状態でも、食品工場や厨房（ちゅうぼう）などで行われる手指の汚れチェックで不合格となる基準よりも汚れていることが判明。それが運動によってさらに悪化する傾向にあることが分かった。また細菌検査では、ニキビの原因となるアクネ菌や呼吸器感染症を起こす肺炎桿菌（かんきん）など１３種を確認。これも運動によって量は増える傾向にあった。汚れ、細菌とも洗髪によって大幅に減少することも確かめた。
小西准教授は、ヘルメット内の温度・湿度は熱帯のシンガポールやマレーシア・クアラルンプールの年平均、国内で猛暑で話題を呼ぶ埼玉県熊谷市の８月の平均とほぼ等しいことを指摘。不快指数で換算すると「ほぼ全員が不快と感じる」８０台に相当し、「運動中、ヘルメットや帽子の中は明らかに不快環境にある」と分析した。
◇不快環境で頭皮の炎症悪化のリスクも
実験結果を公表したセミナーで特別講演を行った齊藤典充・横浜労災病院皮膚科部長は、脱毛症を起こした柔道部員の女子高校生の症例を紹介し、「ニキビの原因菌が繁殖し、頭皮が炎症を起こして髪の毛が抜けていた。このように炎症がある患者さんが帽子をかぶり、（高温多湿の）不快環境にさらされるとさらに悪影響が出るだろう」と指摘した。
研究代表の佐藤院長は、「今回は帽子、ヘルメットと脱毛の関係を明確には突き止めていないが、実験で明らかになった過酷な帽子内環境が頭皮や毛髪に悪影響を及ぼす可能性は十分考えられる」と話し、「今夏は猛暑が予想されており、時折、帽子を脱ぐこと、適度に洗髪をすることが大切だろう」と結論づけた。
研究会は今後、かつらや女性用のウイッグも対象に含め、研究を継続するとしている。
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